君につなぐ想い29

◆ 君につなぐ想い 29 ◆
「本当に、もう･･･何処に行っちゃったのかしら･･･？」アキは、ややイライラしながら呟いていた。「そうですねぇ･･･まったく･･･」瑤子も、走った為に息を荒くしている。二人は、イザークとノリコの行方を追っていた。しかし、あの状態からそう遠くに行ける筈も無いのに、何故か見つけられない。付近のビルやデパートなど、そこら中を探しても、二人の姿は見つからなかった。アキは、傍にあった塀に手を掛ける。それは、ちょうど大人が手を掛けられる位の高さの囲い塀で、その向こうには、洒落たファッションビルの地下部分の吹き抜けがあった。その吹き抜けには天井は無く、晴れた日には、風と光が射し込む。そして、地下にある雰囲気の良いカフェのテラス席へと続いていた。「参ったなぁ～･･･絶対イケると思ったんだけど･･･ああ、悔しいわ。」「アキさん･･･」「だって、絶対彼しかいないのよ？彼以上の逸材がある？･･･ああ、あの時呆けたりしないで、　あの人達を追いかけていれば･･･」（･･･どう考えたって有り得ないわよ。人間にあんな跳躍が出来る？しかも彼女を抱えた状態で！　いったい何なの？あれは･･･････）アキには、先程の光景が信じられなかった。いきなりの風にも面食らったが、彼等のあの行動は何なのだろう？自分の目の錯覚なのか？他には見た人はいないのだろうか？これを他の人に話したとして、果たしてどれだけの者が信じてくれるだろうか？･･････アキは深いため息を漏らす････。信じてくれる訳がないじゃない････一笑に伏されるに決まってる･･･だけど、たとえその奇跡を割り引いたとしても、彼のあの端整な顔立ち、そして、引き締まりバランスの取れたあの肢体･････････彼以上の逸材は、他にはいない。それなのに････！「･･見失うなんて･･･なんてことっ･･･！」一生の不覚だと感じた。そして、アキは再び、深く息を吐いた。脱力して後ろを振り向き、手を掛けていたその塀に身体を預けるように寄り掛かった。･･･その時･･･――――― 「･･！」目の前に映った光景に、アキの目が見開かれる。その塀から身を乗り出すかのようにして、そのビルの地下カフェのテラス席を凝視した。「アキさん？どうしたんですか？」アキの行動に、瑤子が訝しんだ。「見つけた･･･」アキの唇が震えている。「え？」アキの言葉に、瑤子もアキの視線の先を見つめた。「あっ･･･！」瑤子もまた驚いて、そして再度アキを見る。「行くわよ、瑤子ちゃん！」言うが早いか、アキは、そのファッションビルの入り口に向かって走り出す。「あっ、アキさん！待って下さい！」瑤子も慌ててアキの後を追って、同じくビルの入り口に向かった。彼女たちが見つけたその先のテラスにいたのは、紛れもなくイザークとノリコだった。･････っ！イザークの眉がピクリと動く。その表情から笑顔は消え、彼は空を仰ぎ、ある一点を凝視した。それは、先程アキと瑤子がいた地上の通りに面した囲い塀の辺り。･････彼の表情が険しくなる。イザークの様子が変化したのに気づき、典子が声を掛ける。『･･･どうしたの？･･･イザーク･･あっちに何か？』イザークの見ている方向に、典子も目を遣りながら訊ねた。『帰るぞ、ノリコ･･･』難しい表情のまま、そう言ってイザークは席を立つ。イザークのいきなりの行動に典子は驚くが、夫に従い彼女も席を立った。『どうしたの？いったい･･･』そのカフェから出て来た時に、典子はイザークに訊いた。『嫌な視線を感じた･･･』『え･･･』イザークの言葉に典子は驚いた。『視線って･･･お店の客の視線じゃなくて？･･･』確かに、カフェの客の視線も大いに集めていた。客のみならず、カフェの従業員でさえ、イザークと典子に視線を向けていたのだ。ちなみに、女性客はイザークの容貌に惹かれて、そして、男性客は典子の透明感溢れる姿とその柔らかい雰囲気に惹かれ、視線を向けていた。『それとは違う。･･･何か狙いをつけるような、貪欲な目だ。』『それってもしかして、さっきの男の人たちの？』典子は先程のチンピラ達との太刀回りを思い出して言う。だがイザークはそれを否定する。『違うな･･･ヤツ等の気配とは別なものだった。』そう話しながらも、イザークは典子を自分に引き寄せ、自分が感じた不穏な気配から妻を庇うように歩いていた。だが、イザークの端整な眉が、やはり先程と同じくピクリと動く。「あなた達、ちょっと待ってっ！」イザーク達に向かい、後ろからそう声を掛ける者がいた。典子は、えっ･･･っと思い、後ろを振り向く。そしてイザークもまた、ゆっくりではあるが、視線をやや後ろに向けた。だが、彼のその表情に笑顔はない。後ろから声を掛けて来たのは、息を切らせて追いかけて来た、アキだった。そのすぐ傍には、瑤子もいた。典子は先程のイザークの言葉を思いながら、夫と、そして声を掛けてきた彼女達とを見つめた。「やっと･･･あなた達を掴まえる事が出来たわ････」アキはそう言いながら、息を整えつつ、近づいて来た。だが、イザークの表情は相変わらず険しい。相手が女であろうと、それは変わらない。イザークが感じ取った不穏な気配とは、まさに彼女達のものだったからだ。イザークは無言のまま、典子を庇うように、すっと後ろに隠す。彼等が警戒している事に気づいたアキは、相好を崩して話し掛けた。「あ････ごめんなさい、いきなり呼び止めてしまって。あたし達決して怪しい者ではないの。　少し話をさせて頂きたくて･･･」そして、アキは肩から掛けていたバッグから名詞入れを取り出すと、そこから一枚抜いて差し出した。『？』渡されたそれを、イザークは怪訝ながらも受け取るが、如何せん書かれている日本語はまだ良く読む事が出来ない･･･。イザークの後ろにいた典子が、手を差し出してそれを見た。「G･E･A･･プロジェクト･･･藤代･･アキ？･･･」「ああ、良かったわ、さっきは解らない言葉で話していらしたから。あなたは日本の方よね？　お顔立ちからして、そうじゃないかな･･･と思って･･･」典子が日本語で話すのにホッとして、アキは笑顔になった。「あの･･･あたし達に何の御用でしょう？」典子もまた怪訝な表情ながら、訊ねた。典子の問いに、アキはややクールな笑顔になり、こう告げた。「私は『G･E･A プロジェクト』の藤代アキ。その彼に、私達の企画している写真集のモデルに　なって頂きたいの。」アキのその言葉に、典子は、零れ落ちるほどにその瞳を見開いた･･･――――― 宜しければご感想をお聞かせ下さい→Mailform
いきなりなご都合主義の展開で申し訳ございません。突っ込みどころは多数あるかと思いますが、そこはそれ。楽しみませう。(笑) この展開を予想されてた方もいらっしゃるかな…(笑) オリキャラさんの名前は『藤代』と書いて『ふじしろ』と読みます。色んな名前を考えたんですが、どうもしっくり来なくて… 時間切れで、今のになりました。さて、どうなるんでしょ…。夢霧　拝（06.04.09）
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