君につなぐ想い25

◆ 君につなぐ想い 25 ◆
「次のイイ素材がなかなか見つからないのよ。折角の企画なのよ。潰してたまるもんですかッ！」その場にいるスタッフに怒号の如く声を掛ける、一人の女性。「あなた達も、街へ出てイイ素材を見つけて来てよ！」「了解～！ちょっくら行って来ます！」「私達も、頑張って探して来ますねっ！」その場のスタッフ達は、それぞれ返事をしながら出て行く。「いつもながら、歯切れのいい台詞だね、アキさん。」「あら、台詞だけじゃないのよ。私も出かけてくるわ。」「え、まさかアキさんまで行くんですか？」「もちろんよ。イイ素材を見つける為には、労を惜しまずよ。」そう言ってアキはウインクした。その男性スタッフはやや呆れ顔で、頑張り屋のこの企画主任を見た。「まあ、でも、そこがアキさんらしいですけどね。」「でしょ？･･･じゃあ行って来るから。あとよろしくね！」そう言うと、アキと呼ばれるこの女性は、部屋を出て行った。ロビーからビルの外に出る。「さあて、今日こそ絶対見つけるわよ。」そう意気込んだ彼女は、颯爽と街の中へと繰り出して行った。 ◇ 買い物を終えた二人は、通りを歩いているところだった。イザークの手には、先程購入した服の入った袋がある。結局、典子の両親の好意に甘え、イザークの衣服を購入させて貰う事にした。だが、今朝の母親とのお金に関するやり取りの話を典子から聞いたイザークは、正直言って内心穏やかではなかった。そういう事で典子の両親に迷惑を掛けるのは、彼にとって本意ではない。『あたしも本当は、こんな事で迷惑掛けたくなかったんだけど･･･でも、向こうのゾルは、　両替も出来ないのよね･･･』典子がしみじみ言う。イザークも、『そうだな･･･』と苦笑した。『･･･こっちにいる間に、何かの形でお父さん達に恩返しが出来るといいんだがな･･･』『うん･･･そうだね･･･』それにしても･･････都心まで出かけるのは何年振りだろうか･･･高校生の時は、友達と都心までショッピングに出かける事もあった。可愛い服や、女の子らしいアクセサリーをショップで選ぶのは、結構楽しかったものだ。あの頃は恋人なんていなかったから、男の子とデートなんてしたことは勿論無い。それが今、恋人を通り越して夫（しかもイザーク！）と、しかも自分の育った世界で、こうして街に繰り出せるなんて････典子にはまだ信じられない気分だった。今日はやや汗ばむ陽気で、街には半袖姿の者もちらほら目立っていた。イザークは、上着は羽織ってなく、襟の付いた黒のシャツを着ている。袖を捲り、前のボタンを二番目まで外しているので、少しだけ胸元が見えて、より精悍さが増していた。下は濃紺の細身のズボン。腰に布は巻いているが、二本のベルトで上手くカモフラージュが出来ているので、さして違和感は感じない。足元には革製のブーツ。そして無論、剣は典子の実家に置いてきている。典子はそうした夫の姿に見惚れ、とてもカッコイイと感じていた。『どうした、ノリコ･･･何ニヤニヤしている･･･？』不思議そうな顔で、イザークが訊いた。典子はハッとする。イザークを見つめ、恥ずかしげに弁解する。『あ･･･ごめん、考え事してたの･･･街を歩くの久し振りで･･･なんかちょっと嬉しくて･･･』『そうか。』『それにね、イザークと一緒に東京の街を歩けるなんて･･･あたし夢にも思わなかったから･･･　だから余計に嬉しくなっちゃったの。ふふふ･･･』『東京の街を男の人と一緒に歩くのなんて、初めてなのよ。』･･･と、笑顔で話す典子の顔を見つめながら、イザークも穏やかに微笑う。『でも、そんなにニヤニヤしてた？あたし･･･』ちょっとバツの悪い表情になる。イザークは笑いながら、典子の髪をくしゃっと撫でた。さて一方、典子の服装はと言えば、薄いピンクのやや襟元の開いた半袖のカットソーに、極薄手で清楚な白い七部袖のカーディガンを羽織っていた。下はカットソーと同色のスカート。膝より少し長めの丈でフワリと身体に纏わる感じだ。そして足元には低めの踵の靴。ワンポイントの花の飾りが典子の雰囲気に合っている。そんな妻の姿に、イザークも見惚れていた。こちらの世界の服装の彼女を見たと言えば、樹海で出会った時の紺の上下の制服姿ぐらいなものだ。あの時の彼女は、本当に頼りなげで幼く見えたが、今日の彼女は、その着ている服がとてもよく似合っていて、可憐さと共に大人っぽさも垣間見られ･････　とても綺麗だ･･･と感じていた。一瞬、この彼女が本当に自分の妻なのだろうか？･･･と、自信が無くなってくる。結婚して約七ヶ月･･･彼女は当に自分だけのものになり、何度となくこの腕に抱いたというのに･･･それが信じられなくなるほど彼女は可憐で、妖精のように華奢で、神々しく、しかも美しさを増している･･･『どうしたの？イザーク･･･顔が少し赤い･･･』不意に典子に声を掛けられ、イザークは思考の海から引き戻された。ハッとして彼女を見ると、微笑みながらも不思議そうに自分の顔を見上げている。『あ、いや･･･すまん･･･』少々バツの悪い感じで、イザークも弁解する。『やっぱり、今日は少し暑いかも･･･しかも向こうと違って湿気も多いから、イザークには気候が　合わないかもしれないね。･･･過ごし難い？』顔が赤いのを、気候の所為だと思われたらしい。イザークは、口元を手で覆う･････。『いや、違う･･･そうじゃない。･･･その･･･』『え？』はっきりしないモノの言い方はあまりしないイザークなのに、･･･と典子はやはり不思議そうにイザークを見つめていた。無邪気な視線を向けられて、イザークは赤くなった顔と照れくささを隠せない････『その･･･おまえのその服装が、よく似合ってると･･･そう思ってな。･･･それで、見惚れていた･･･』『えっ････』そんな事を言われ、典子まで赤くなった。『ひょっとして････からかってる？』『いや、からかってなどいない。ノリコのこちらの服は、樹海でのあの紺の上下のしか見た事が　無かったから、昨日や今日のおまえの服装といい、随分と印象が変わるものなのだなと思ってな。』『ぁ････』綺麗だと褒められるのは嬉しいが、どうしてこんなに照れくさいのだろう････典子は照れたまま下を向いてしまう。『もうすぐ四年になるんだな･･･』空を仰ぎながら、イザークが呟く。その言葉に、典子はイザークを見つめた････元凶を倒すまでに掛かった期間と、荒んだ世界を建て直すお手伝いの旅には、同じくらいの期間を要したので、彼と結婚してからは、まだ僅か七ヶ月程しか経ってない。だが、彼とはこの四年近くの間、殆どずっと一緒に過ごして来た。離れていた日数は、僅かでしかない。不安げな気持ちでイザークと接していた時期もあったが、そんな事を全て払拭させてくれる程、今は彼と幸せな暮らしを送れている。『･･･考えてみれば、印象が変わるのは当たり前だな。ノリコは本当に綺麗になった･･･』ふっと微笑いながら、イザークは典子の肩に手を遣る。『イザーク･･･』典子の頬は相変わらず赤い。『嘘じゃない。本当に、時々俺もハッとさせられる程だ･･･』典子にだけ見せる、イザークの一番穏やかな優しい表情だ。ふと、本当に･･･こんなに幸せな気分で良いのだろうか･･･と恐くなってくる。こんなに優しげなイザークの笑顔を自分が貰っても良いのだろうか････イザークの優しさに甘えても良いのだろうか････そんな気持ちで典子が視線を伏せた時、イザークの手が典子の頭にふわっと掛かる。えっ？と想い、典子が顔を上げると、イザークは、やはり穏やかな表情で典子に言う。『俺も同じだノリコ。･･･本当に、おまえが俺の妻でいてくれるのが信じられなくなるくらい･･･　時に自信を失くす･･･』『えっ･･･イザーク･･･？』意外なイザークの言葉に、ノリコは思わずじっと見つめてしまった。典子の視線に、やはり照れくさそうに苦笑を漏らしながら、イザークは言葉を続けた。『･･･もう俺のものにしたのにな･･･あまりにおまえが純粋で、神々しく見えて、　自分に自信が持てなくなる時がある。･･･俺はおまえに相応しい男なのだろうか、　ずっとおまえは、俺の妻でいてくれるのだろうか･･･とな･･･』･･･言葉が、出て来なかった。イザークがそんな事を思っていたなんて･････っていうか、神々しいーーー？！あたしがっ？！思い掛けない夫の言葉に典子の頭は、半分パニックを起こす。･･･でも、･･･でも、やっぱり嬉しかった･･･パニックになった頭の中を整理しながら、典子は言葉を紡いだ。『･･･約束したよ、･･･ずっと傍にいるって･･･あなたに誓ったもの、あたし･･･』『ノリコ･･･』『ありがとう、イザーク･･･こんなあたしで良ければ、いつもあなたの傍にいるよ。』そう言って典子は、はにかんだ笑顔を見せる。イザークは、少しホッとしたような感じで微笑うと、『「こんな」は余計だ、ノリコ。･･･俺は、おまえでなければダメなんだ･･･』という超赤面モノの殺し文句を妻の耳元で囁き、その頬に口づけした。こんな道の往来で――――！？と、案の定典子は真っ赤になってしまう。頬に手を当て、火照った顔を通行人に見られてしまったのではないかと、慌てて周りを見回してしまった。ところで。都心には結構人が出ていて、ともすれば、すれ違う者と肩がぶつかりそうになる。だが、二人は並んで歩いていたが、不思議とそういう事にはならなかった。というのも、イザークは歩道の車道側を歩いていたのだが、すれ違う者がさぁ～っと引き、二人の行く通り道を作っていたのだ。イザークと典子は、話をしながら歩いていたので、この現象に気付かない。だが、二人とすれ違う者は皆一様に、絵になるこの二人に見とれてしまっていた。服を購入したショップでも同様で、御多分に漏れず、イザークにぽぉ～っとなってしまう店員が殆どだった。典子は気付いていて、クスクス笑っていたが、それを見てイザークが、何が可笑しいのか？･･･と不思議そうな顔をする程だった。『だって、皆あなたに見とれてる。イザークがカッコイイからだよ。』そう言って典子は、ぷっと吹き出し、イザークはため息と共に苦笑したのだ。そうして、街を歩いている時だった。通りの向こうから、何やら、見るからにガラの悪そうな男達が歩いてきた。数にしてざっと十数人程度。通行人は皆、その男達を遠巻きに避けていく。ただ、イザーク達の時とは違って、明らかにトラブルを避けたい、関わり合いになりたくないというような雰囲気だった。そんな訳で、その怪しげな一行は、時々周りにガンを飛ばす。何か文句があるのか？と言いたげな視線を周りに向け、恐怖心を与えては悦に至っているのだ。典子は、イザークの方を見つめながら話をして歩いていたので、そんな事に全く気付いていなかったが、イザークは、その連中の事を気配で敏感に察知していた。典子に向けていた穏やかな表情が、彼の顔からすっ･･･と消える。妻の腰に手を遣り、自分の方にやや引き寄せてガードし、その連中を警戒しながら、視線だけはしっかりと前方を見据えていた。その怪しげな男達は、通行人の中で一際目立っていたイザークと典子に、案の定目をつけた。その目が更に怪しげな光をたたえたかのようにギラギラし、口の端で何やら笑っている。そして仲間内にひそひそ話をし、こちらに向かい歩いてきた。だらしなくだぶつかせたズボンのポケットに手を突っ込み、やや前かがみで、わざと肩を揺らせて歩くその手合いの特徴的な行動。そうする事で周りに凄んで見せている。男の一人が典子に向かってまっすぐ歩いてきて、わざとぶつかって来た。だが、イザークは典子の身体をさっと自分に引き寄せ、男がぶつかるのを防いだ。「きゃっ！」その直前までイザークと話をしていた典子は、急に身体を引き寄せられて驚く。しかもその勢いで、イザークにもたれ掛かるような格好になってしまい、夫の身体にしがみついた。勿論バランスを崩した彼女の身体はイザークがしっかりと支えていた為、何ともなかったのは言うまでもないが。典子は、何事かとイザークを見上げたが、夫の顔は全く笑っていなかった。その目は、前方にいる男達を眼光鋭く捉えている。一方男の方は、ぶつかろうとしたのが、あえなくかわされた為、バランスを崩し肩からそのまま転倒した。不恰好に転倒した事で、男は酷く驚いている。一緒にいた連中でさえ、半分呆気に取られていた。通行人の中から、クスクス笑うような声まで聞こえてきて、男の顔がみるみる赤くなる。転倒した痛みと、周りの者に笑われた恥ずかしさと、恥を掻かされた事への怒りからだった。典子は驚いた顔で、イザークとその男とを交互に見る。だが、イザークは、そんな男には構わず、『いくぞ。』と一言典子を促し、その場を離れようとした。「･･･野郎っ！待ちやがれっ！」無様に転んだその男は、顔を真っ赤にして口元を拭い、ゆっくりと立ち上がるとイザークを睨みつけた。通行人は、イザーク達とそのチンピラ達を避けるかのように遠巻きに散り、ちょうど円のような形になる。男達もイザーク達を取り囲む。皆、へへへ･･･と下品な嘲笑をその顔に浮かべていた。「よくも俺に恥を掻かせてくれたな･･･この落とし前、どうつけてくれるんだ～？兄ちゃんよ･･･」イザークはチラ･･と振り返り、視線だけでその転んだ男を一瞥する。その表情には感情の温度が全く見られず、氷のような冷たさをたたえていた。なんら怯まないイザークに、男はややその表情を曇らす。だが、恥を掻かされた手前、黙ってはいられないのも、こういう手合いの常なる事だった。『イザーク･･･』典子は蒼くなった。街を歩いていてこんな事態に巻き込まれるなんて････確かにイザークは目立つけど･･･こんな言いがかりをつけられるなんて････心配げに彼女はイザークを見上げる。『大丈夫だ、ノリコ･･･、』イザークは、チンピラ達に向けていたのとは違う、優しい穏やかな眼差しで妻を見つめ、言う。『おまえは、俺が護る。』その自信に満ちた夫の様子で、典子は安堵する。だが、すぐに男達の怒号が聞こえてきた。「何ぶつぶつ訳わかんねぇ～事言ってんだよっ！」「てめぇ、ガイジンかあ？」「男のクセに、長い髪しやがって、カッコつけやがってよぉ～！」「随分、カワイ子ちゃん連れてるじゃねぇかよ、てめぇのスケかあ？」「へへへ、そのスケは日本人みたいだがなぁ～」「俺たちにも拝ませてくれよぉ～、てめぇのスケをよぉ～」男達は次々に下品な言葉を口から吐いた。そうしながらも、相変わらず口の端で笑いながら、少しずつ間合いを詰めている。とんだ言いがかりなのは、誰が見ても明らかだった。だが、そんな理屈を言ってみたところで、それが通用するような相手ではなさそうだというのも、誰が見ても明らかだった。彼等の暴言には眉根を寄せ、不機嫌そうにため息を吐き捨てる。『なるべくなら、騒ぎを起こしたくはなかったが･･･そういう訳にもいかないようだ。　･･･それにしても、こういう輩は何処の世界にもいるのだな･･･』そう言うと、イザークは口の端でニヤリと笑った。宜しければご感想をお聞かせ下さい→Mailform
この回から、オリキャラが出てきます。さて、彼女はいったいどういうお方なのでしょう…。そんでもって、そんでもって、チンピラに絡まれたイザークと典子。どうなるんでしょ？どうなるんでしょ？(\|\|\|ﾉ｀□´)ﾉｵｵｵｫｫｫｰ!! お約束のパターンになりそうです…(笑) 夢霧　拝（06.04.03）
Back　　Side2 top　　Next