君につなぐ想い32

◆ 君につなぐ想い 32 ◆ ※このページ後半、若干の注意報発令。苦手な方は避けてください…
「じゃあ何か？･･･チモに赤ん坊が出来たっていうのか？」妙に感心したような表情の兄。その兄の質問に典子は頷く。「ほぉぉ、赤ん坊ねぇ･･･」そして父も微笑いながら、言葉を繋いだ。「典子、移動の能力が無くなるって、どの位の間なの？」「うーん･･子育て期間が終わるまで･･･、お腹の中にいる期間がだいたい一ヶ月弱くらいで、生まれてからも　二ヶ月は親離れ出来ないから、その間、少なくても三ヶ月くらいは掛かるかも･･･」「そう･･･でも、チモちゃんたちにとっても環境が変わってしまってるし、向こうのようには行かないかも　しれないわねぇ･･･」「ごめんなさい、お父さん達には迷惑掛けちゃうかもしれない･･･」妙にしんみりしてしまった典子に、父が笑いながら、合いの手を入れた。「何も迷惑だとは思ってないぞ？典子。」「そうよ、こっちは、いつまでだっていてくれて構わないんだから。ね？」「そう言ってくれるのは、嬉しいけど･･･」「それにね、あまり早く帰って貰っては困るのよねぇ～･･･」「え？･･･どういう事？お母さん･･･」母がにんまりしながら意味ありげな言い方をするので、典子は怪訝な顔をした。「いろいろとね、私達にも楽しませて貰いたいのよ。ふふふ。でも今は内緒♪」「お母さん･･･いったい何を考えているんだか･･･」母の物言いに、典子は半分呆れたかのような顔になる。父も母も顔を見合わせて、にんまりしていた。「まあ、こうなってしまった以上、ジタバタしても仕方がない。イザーク、その依頼やってみなさい。」ニヤリとしながらの父の物言いにも、イザークは神妙な顔つきを崩せない。「不安か？」その言葉に、イザークは顔を上げる。「ふあんがないとは、いえない･･･あまりじぶんが、おもてに、でるのも･･･どうかとおもう･･･」「･･･イザークの存在が表沙汰になると、弊害が出てくるんじゃないかって･･･それが気になるの。」イザークの言葉を典子が継いだ。「なるほどな。･･･だが、先程も言ったが、世の中の反応なんぞ気にしていては、それこそ手足を　もがれたようなものだ。それを気にして、小さくなっている必要はないと思うぞ？･･･何でもチャレンジ　してみればいい。それで生じた結果なら、それはそれで仕方ないじゃないか？･･まあ、何処からか　嗅ぎつける輩がいれば、その時は雲隠れでも何でもすればいいし、いざとなれば向こうへ帰れば　済む事だ。そうは思わんか？」「でも、それじゃ、お父さん達に迷惑が掛かっちゃうよ？イザークとあたしは向こうへ逃げられるけど、　お父さんたちは･･････」「･･･典子･･」父は、先程とは違う静かな口調･･･その様子に何かを感じ取り、典子は改まる。「なぁ典子･･･私達は、一度おまえを失った･･･」娘の瞳をしっかりと見据えながら、典子の父は、静かに語り始めた。「え･･･」典子もまた、父の瞳を見つめた。「不思議なものだよなぁ･･･私達には、もう恐い物が無い･･･何故だろうなぁ･･･？」微笑いながら、父はそう語る。「お父さん･･･」「典子も、もう恐い物なんて無い筈よ？」「お母さん？」父と母の言葉に、典子は目を見開いて、注目した。「典子だって、チンピラさん達とやりあった時、恐いと思っていなかったのでしょう？それは何故？」「え、･･･それは･･･イザークがいたから･･･」父と母は頷く。兄も言葉を繋いだ。「イザークがいれば、恐いものナシなんだよな？典子は。」「何だかこう、何でも出来てしまうんじゃないか･･･って、そんな気がするのよ。」「お兄ちゃん･･･お母さん･･･」「･･･失ったと思った典子が、生きていた。だからもう、恐い事は何もない･･･イザークはどうだ？」「え････？」「典子を得て、君は強くなったか？･･･それとも弱くなったか？」父の言葉に、イザークの表情が変わる･･･「それは･･･」俯いた状態で、暫くイザークは考え込んでいた。その質問は、以前に自分自身にした質問だったからだ。あの時は、元凶との戦いに臨む前だった。彼女を失うのではないかという恐れに、動揺したのは確かだ。「つよくなったところ････それから･･･よわくなったところ･･･りょうほう、ある･･･」父は、その答えに頷いた。「そうだな、その通りだろう。では、何処が弱くなった？」イザークの表情は、依然硬い･･･「ノリコを･･･はなしたくない･･･なくすことが、こわい･･･　ひどく･･･きがみだれる･･･」一言一言、イザークは話す。･･･だが、それは彼にとって、考えるのも、そして口にするのも苦しい。彼の表情には、それが如実に表れていた。「イザーク･･･」典子は夫の腕に手を添え、心配そうに見つめた。イザークの言葉を聴きながら、父は繰り返し頷く。「そうだな、男が愛すべき者を手に入れた時、誰もがそう感じる･･･それは当たり前の感情だ。　守りたいと思う者が出来た時の、正しい感情だな。･･･失う事を恐れるのは仕方ない。　だがな、その失くしたくない者がいるからこそ、強くもなれるんだぞ？･･･人は、守りたい　者の為に、自分が考える以上の力を発揮し強くなる事が出来る･･･そういう生き物だと思う。」「･･･おとうさん･･」「自分の弱さを自覚しない人間は、強くはなれん。力の根源を知るのは、まず己を知る事だ。　君は、愛する事の大切さを知り、そして、自分の弱さもちゃんと自覚する事が出来ている。　それはいろんな力の源と成り得る･･･私はそう思うが、どうだね？」イザークは、父の言う事をじっと聴いていた。「君には力がある。その力で典子を守って来たんだよな。だが時に、力は自分自身にも刃を向ける。　そして心だって、脆くもなれば、疲れや不安を感じるだろう。だが、人間ならば、それは必ず　経験する事だ。そして、その脆くなった心を癒すには、それを支える者が必要になる････　そこで典子が、君の役に立つ訳だな。」「･･お父さん･･」「イザーク、君は典子に支えられてきたのだろう？」父の瞳をじっと見据え、イザークは頷いた。「はい。･･･ノリコはいつも、おれを、ささえてくれた･･･だから、ここまで、やってこれた･･･」イザークの答えに、父は満足げに頷いた。「やってみなさい、イザーク。君たち二人で力を合わせて。そうすれば、恐いものなど何もない。」「お父さん･･･」「あなた達は、もっと危険な状況の中でも助け合ってやって来たのでしょう？だったら、こっちの世界の　ものなど、何も恐いものはないと思うわよ？」「ぁ･･･」「それに、もし私達の所に、誰が何かを訊こうして訪ねて来ようと、元が有り得ない話のオンパレード　なんだから、何とでもなるわよ、きっとね。」父と母の言葉で、イザークと典子はお互いに顔を見合わる。先程までの神妙な面持ちに、少しだけ穏やかな笑顔が戻ってきた。イザークは父と母を見据え、一つ頷いた。「･･･いらい･･･うけてみます･･」「イザーク･･･」イザークは典子を見つめて言葉を続ける。「･･おまえもいっしょに、いってくれるか？･･･このせかい、なれないことが、おおいから･･･」「イザーク･･･　うん、解かった。着いていくよ･･」典子も笑顔で応えた。「だが、･･･あのおんな、きにいらん･･･すこし、じょうけんを、つけてやる･･」急にイザークが真顔で言ったので、家族は皆面食らってしまう。「そんなに嫌なヤツだったのか？」兄の質問には典子が応えた。「う～ん･･･多少強引な感じがあったのは、否めないけど･･･」「たしょうじゃない。じいしきかじょうだ。ああいうのは、きらいだ。」憮然とした表情のイザーク。その表情と台詞がどこか少年ぽい感じを匂わせ、家族の笑いを誘った。そんな家族の笑いに対し、「おれ、おかしいこと･･･いったか？」尚も真顔で、そうイザークが訊ねたので、それが余計に皆の笑いを助長した。一段と笑い声が大きくなる中、イザーク一人が不思議そうな顔をする。ひとしきり笑った後、典子は、イザークにこう言うのを忘れなかった。「イザーク、あなたのそういうところも、凄くステキよ？」そう言って、また典子は笑った。････だが、典子の母の方がもっと上手だったかもしれない。「だけどねぇ、典子？あなた、チモちゃん達に先を越されてどうするの？･･･あなた達にも可愛い孫の顔を、　早く見せて欲しいものだわねぇ。」「えっ･･････」母の鋭い突っ込みに、典子は笑顔のまま固まり、そして瞬時に真っ赤になってしまった。イザークの方を見ると、彼もまた少し顔が赤い････。そして父も兄も、ニヤニヤしながら、イザークと典子を見ている。「そうだな。チモに先を越されるのはなぁ～」「お兄ちゃんったら･･･」「本当に。儂の元気なうちに、典子の赤ん坊を見せて欲しいのう。」「おじいちゃんまで･･･」祖父にまでそんな事を言われ、典子は益々真っ赤になる。「え、･･･えと･･･だってほら、赤ちゃんは、その･･･授かりものだから･･･ね･･･」「そうねぇ、確かに授かりものだけど、あなた達次第でしょ？若いんだから、がんばりなさいね？典子。」凄い台詞にも関らず、母はにっこり微笑っていた。「が、･･がんば･･････お･･母さん･･･」･････典子は、暫く二の句が継げなかった。その晩お風呂に入った時、湯に浸かりながら、典子はイザークに話す。『お母さん達の気持ちは、凄く解かるんだけど･･･でもね、もしこっちで赤ちゃん出来たら　少なくとも一年･･･ううん、『移動』に耐えられるくらいに育つまでを考えたらそれ以上の期間･･･　間違いなく向こうには帰れなくなっちゃうのよね･･･　それに･･･　』『それに？･･･どうした･･』イザークの問いに、典子は赤くなってしまう。『･･･うん･･やっぱり、こっちで産むと、いろいろ現実問題として、ややこしくなってしまう気がして･･･　お医者さんの事とか、あと生まれた時に役所に届け出る書類とか･･･　あたしだって、こっちではまだ　行方不明扱いのままだし･･･だから･･･もし知れてしまったら、いろいろ訊きに来たり、調べられたり･･･　で、やっぱりマズイかなぁ～って･･･』『そうか･･･』イザークも妙に感心したような、神妙な面持ちになった。『だが、こっちの方が医療の設備も整っているんだろ？･･･そういうところで、ノリコに子どもを産ませて　やりたいという気も、しないではないがな･･･』『えっ････』イザークの言葉で、典子は益々赤くなった。･･･頬を手で押さえてしまう。そんな典子を見つめ、イザークは微笑う。『いろいろと制約があるか。･･･住んでいる世界が違うという事の影響は･･･やはり大きいな･･･』言葉を選ぶかのように、ゆっくりと話すイザークの言葉に、典子も頷いた。向こうにいる時には考えなくても良かった事が、こちらにいるだけで、どうしてこんなにネックになってしまうのだろう･･･。典子は、知らず、深いため息を漏らした････。『疲れたか？』『え･･･、』『今日一日で、いろんな事があったからな･･･』『うん･･･そうだね。･･･でも疲れてはいないよ、大丈夫。･･･反ってワクワクしたかも。』『え？･･･』典子の言葉に、イザークは面食らう。『あれがワクワクしたと言うのか？』苦笑しながら、そう漏らす。『結果としてね。こっちにいた時には経験出来なかった事ばかりだもの。』『そうか･･･』クスクス微笑いながら話す典子の言葉に、イザークも釣られて微笑う。そして、湯の中の典子の手首を、そっと持ち上げる。『イザーク？』『･･ここはもう痛くはないか？』典子の手首は細い･･･昼間男に掴まれたその部分に、ゆっくりと触れながら問う･･･『うん･･･もう平気。心配してくれてありがと･･･』夫の気遣いが嬉しく、典子は顔を赤らめ･･にっこり微笑う。そして、夫の肩に両手を廻し、その肩にそっと頬を寄せる。『ノリコ･･･』肩にもたれ掛かりながら、典子は微笑う。そして、夫を見上げて、呟いた。『･･･イザーク･･･凄く強くて、カッコ良かったよ。ふふ･･･　』『そうか？』『うん。』典子の言葉に、イザークも微笑う。『･･騎士は王女を、護らなくてはならんからな･･･』そう言うと、廻していた彼女の腕をそっと解き、妻の先程の手首の部分に口づけする。夫のそんな仕草に、典子はドキドキしてしまう･･･『ノリコ･･･あの男に触れられたところは、俺が全て･･きれいに清めてやる･･･』『･･イザーク･･･』その言葉に、典子は頬を染めて、夫の顔を見つめた。彼女のそんな様子を見ながら、イザークは悪戯に微笑う･･･妻の額に唇を寄せ･･･抱き締めた････男に触れられた部分に落とされる口づけ･･･　そして、それは他の箇所へと･･･静かに及ぶ･･･湯舟の湯が、また波打ち･･･水音が響く･･･触れられたところ以外も、優しく清められ････甘い･･密やかな声が、また･･･漏れる････････―――― 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すみません、お風呂はもう無いと以前書いておきながら、このページのノリコママの突っ込みを書いてたら、手が勝手に、先へ先へ先へとキーボードを叩いてしまってました…orz いや、その時は、もうお風呂シーンは無しのつもりでいたんです…。本当に本当です…(滝汗) 「典子は、暫く二の句が継げなかった」で、この回は終わりの筈だったんです。それなのに、何故こうなる？どうしてこうなる？申し訳ありません m(。_。;))m ペコペコ… 「…えっ、イザーク？そんなとこ触れられてない…けど…」「…あ、そこも…触れられてないよ？　…え、そこも。　…やだ、そこも…　えっ？…　」「いいんだ…俺が触れたいだけだ。平気なんだろ？…俺が触れても…（27話参照）」「ぁ…」ボンッ！(←赤面) その後の展開は、ご想像にお任せします…ぉぃ。え、清めるって、石鹸じゃないの？え… え～～～～～～～～～～… そして思考の無限地獄に突入していく管理人…(すみません) 夢霧　拝（06.04.16）
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